백태웅 주오이시디(OECD·경제협력개발기구) 대사. 본인 제공 “과거 한국이 국제 규범을 수용하는 나라였다면, 이제는 세계적 기준과 정책을 함께 만들고 이끌어가는 위치에 섰다.” 백태웅 주경제협력개발기구(OECD·오이시디) 대사는 최근 취임 100일을 맞아 지난 20일 한겨레와 진행한 인터뷰에서 변화된 한국의 위상과 실용외교의 중요성을 강조했다. 미·중 갈등과 미국-이란 전쟁으로 서구 중심 헤게모니가 흔들리는 가운데, 특히 유럽 국가들이 협력 다각화를 모색하며 한국을 주요 파트너로 인식하고 손을 내미는 분위기를 체감한다고 했다. 실제로 그는 최근 영국 대사로부터 신흥 기술을 다루는 대사단 그룹의 공동의장직을 제안받았다. 백 대사는 “9월부터 회의를 이끌게 되는데 아시아 회원국으로서 한국의 역할에 대한 기대가 그 어느 때보다 높다”며 “AI 원칙, 글로벌 공급망, 디지털 전환 등 첨단 의제 논의에서 한국이 주도적인 역할을 요구받고 있다”고 말했다. 그는 최근 국제사회의 역학관계 변화 속에서 오이시디가 갖는 독특한 지위에도 주목했다. 프랑스 파리의 본부에 38개 회원국이 모인 오이시디는 단순히 경제 지표를 발표하는 기관을 넘어, 세계적인 정책 방향과 규범을 만들어내는 ‘오피니언 리더의 모임’이자 ‘국제사회 싱크탱크’ 역할을 하고 있다. 릴게임신천지 백 대사는 “유엔(UN)이나 세계무역기구(WTO) 등 주요 대형 국제기구가 예산 부족과 개혁요구 등으로 그 역할을 충분히 하지 못하고 있는 반면, 유사한 가치와 체제를 공유하는 ‘라이크 마인디드(가치관이 비슷한)’ 국가들의 모임인 오이시디는 객관적 데이터를 기반으로 한 합의를 모색하면서 나름 신속하게 현안의 답을 찾아내고 있다”고 했다. 그는 오이시디 대사로서 관찰한 한국 현안에 대한 분석도 내놨다. 최근 오이시디가 발표한 ‘한국 경제 보고서’에서 지적된 저출생·고령화와 잠재성장률 하락 우려에 대해 현실적 진단과 정책적 전환의 필요성을 동시에 언급했다. 백 대사는 “인구 감소에 따른 노동 투입 축소가 장기 잠재성장률을 떨어뜨릴 위험이 있는 것은 사실”이라면서도 “인공지능(AI)이나 로봇 등 혁신 기술 도입에 따른 생산성 향상 부분이 기존 통계 모델에 충분히 반영되지 않은 측면도 있다”고 분석했다. 이어 “단순히 잠재성장률 하락에 좌절할 것이 아니라, 세수 상황과 경제 여력이 상대적으로 양호한 지금이야말로 노동·상품 시장과 자본 시장의 개혁을 추진하고 인공지능·디지털 전환을 적극적으로 활용해 잠재성장률을 제고하기에 적기”라며 “대표부 차원에서도 정부의 지원에 근거해 오이시디 쪽과 다각도로 긴밀한 협력사업을 추진하고 있다”고 말했다. 프랑스 파리의 경제협력개발기구(OECD) 본부. OECD 제공 또 오이시디가 강조한 ‘지역 거. 중심의 성장’ 접근법에 대해 깊은 공감을 표했다 오리자날 양귀비 . 백 대사는 “중앙의 자원을 단순히 분산 배치하는 방식을 넘어, 지역 스스로 성장 동력을 갖출 수 있는 초광역 거。을 육성해야 한다”며 “이는 우리 정부가 추진하는 ‘5극 3특’ 균형발전 전략 및 수도권 집값 안정화 방안 등과도 맥을 같이하는 보편적 정책 대안”이라고 말했다. 최근 오이시디 산하 반부패기구(뇌물방지작업반)가 한국의 검찰개혁과 관련해 법안 초안을 요청하는 서한을 보냈던 것과 관련해 백 대사는 오이시디는 한국의 검찰개혁을 반대하거나 감시하는 것이 아니라 해외 뇌물 범죄 수사의 독립성과 수사 역량이 유지·강화되는지를 핵심 기준으로 보고 있다고 말했다. 그는 “오이시디가 중요하게 보는 부패범죄 수사 역량과 사법 독립성을 한국 시스템이 잘 갖추고 있다는 .을 국제사회에 충분히 설명해 납득을 얻었다”고 밝혔다. 백 대사는 올해가 한국의 오이시디 가입 30주년이라며 향후 ‘국익 중심의 실용외교’를 이어가겠다는 구상을 밝혔다. 백 대사는 “우리가 국내에서 부딪히는 저출생, 양극화, 노동·주거 문제, 자살률 등 고통스러운 과제들은 결코 한국만의 외딴 섬에서 일어나는 일이 아니며 전 세계가 함께 고민하는 글로벌 현안과 직결되어 있다”고 지적했다. 그는 “국내적 시야에만 갇혀 갈등하기보다 국제사회가 함께 모색하는 해결책과 조응하며 더 넓은 비전을 가져야 한다”며 “한국이 가진 신뢰 자산을 바탕으로 국제사회의 새로운 룰을 형성하고, 국익을 지키며 글로벌 공공재 창출에 기여하는 ‘선도적 다자외교’를 구현하겠다”고 말했다. 상을 밝혔다. 백