파운데이션이 개발한 팬텀 휴머노이드. (사진=파운데이션 홈페이지) [더구루=홍성일 기자] 미국 정부가 자국 로보틱스 스타트업과 인공지능(AI) 휴머노이드의 멕시코 국경 배치를 추진하고 있다. 해당 로봇이 무장을 갖출 가능성이 커 '기계적 살상'이 이뤄질 수 있다는 우려가 나오고 있다. 또한 해당 업체가 도널드 트럼프 대통령의 차남이 투자한 곳이라며 특혜 의혹도 제기되고 있다. 3일 인디펜던트에 따르면 로보틱스 스타트업 '파운데이션 퓨처 인더스트리(Foundation Future Industries, 이하 파운데이션)'는 미국 국토안보부(DHS)와 멕시코 국경에 자사 '팬텀(Phantom)' 휴머노이드를 배치하는 방안을 논의하고 있다. DHS는 별도의 입장을 내놓지 않았다. 또한 파운데이션은 미군 측과 2400만 달러(약 345억원) 규모 휴머노이드 실증 계약도 체결한 것으로 알려졌다. 이 계약으로 파운데이션은 미군 내 거의 모든 부대에 휴머노이드를 배치해 테스트를 진행할 수 있게됐다. DHS와 휴머노이드 배치를 협의하고 있는 파운데이션은 2024년 산카엣 파탁(Sankaet Pathak)과 마이크 르블랑(Mike LeBlanc)이 공동설립했다 황금성배당줄 . 산카엣 파탁은 영국 핀테크 스타트업 '시냅스(Synapse)' 등을 창업한 벤처 사업가이며, 마이크 르블랑은 해병대 장교 출신으로 2019년 보안로봇 전문 기업 '코발트 로보틱스(Cobalt Robotics)'를 공동 창업하기도 했다. 파운데이션은 설립 직후 공장 자동화, 로봇이 움직이는 미래형 메가시티 구축 등을 목표로 기술을 개발해왔다. 특히 공개적으로 군용 휴머노이드 개발이 목표라고 밝혀왔다. 파운데이션 측은 소위 '킬러 로봇'에 대한 과도한 우려가 있다며, 중국·러시아 등이 군사용 로봇 개발에 집중하는 만큼 미국도 대응해야한다는 입장을 피력해왔다. 파탁 최고경영자(CEO)도 인디펜던트와의 인터뷰에서 "만약 미군이 내일 당장 '총을 든 휴머노이드가 필요하다'고 말한다면 협력할 것"이라는 뜻을 밝혔다. 파운데이션은 도널드 트럼프 대통령의 차남인 에릭 트럼프(Eric Frederick Trump)가 투자한 것으로도 유명하다. 에릭 트럼프는 현재 자문으로도 활동하고 있다. 이에 국경 로봇 배치 논의는 물론 2400만 달러 계약에 특혜가 있었던 것 아니냐는 의심의 눈초리도 받고 있다 모바일 바다이야기시즌3 . 파운데이션은 물론 백악관도 의혹을 강력하게 부인하고 있다. 업계는 중국이 군사 로봇 분야 투자를 확대하는 가운데 미국도 적극적인 대응에 나섰다며 '로봇 군비 경쟁' 시대가 본격화되고 있다고 분석했다. 그러면서 군사 로봇 배치로 인해 살상이 '기계적'으로 이뤄질 수 있다는 우려도 내놨다. 이런 우려에 파탁 최고경영자(CEO)는 "중국, 러시아 같은 국가들이 군사용 로봇 개발을 추진하고 있다. 미국도 이에 대응해야한다"며 "서구 세계 사람들이 총을 든 휴머노이드 로봇이 핵무기만큼 나쁘다고 생각하는 것이 이해되지 않는다"고 말했다. 한편 파운데이션이 개발한 팬텀은 신장 1.8m, 무게 80kg에 달하는 휴머노이드로, 페이로드(적재 용량)가 최대 40kg에 달한다. 머리에 탑재된 카메라를 통해 360도 전 방향에서 데이터를 확보할 수 있다. 전용 AI 모델도 탑재돼 자율적으로 움직일 수 있으며, 인간 조종사가 원격으로 제어할 수도 있다. 현재 파운데이션은 팬텀을 기업 고객에게 공급해 테스트하고 있다. 파운데이션에 따르면 팬텀은 애틀랜타, 조지아, 싱가포르 등에서 제조, 물류 현장에 투입됐으며 2만4000대 이상의 자동차 생산을 지원한 것으로 전해졌다.