며칠 전, 한 무리의 외국인들이 카페에 들어와 음료를 주문하는 모습을 보았다. 메뉴는 제각각이었지만 모두 차가운 음료를 선택했다. 순간 묘한 미소가 지어졌다. 이제 이들도 ‘아이스 아메리카노’의 매력을 알아가는구나 싶었다. 한국인에게 너무나 익숙한 ‘아아(아이스 아메리카노)’는 사실 세계 어디서나 통하는 메뉴가 아니다. 해외여행 중 무심코 ‘아이스 아메리카노’를 주문했다가 직원들의 복잡한 표정을 마주해본 이들이 있을 것이다. 한국은 계절보다 취향이 강한 나라다. 한겨울에도 패딩 주머니에 손을 넣고 아이스 아메리카노를 액세서리처럼 들고 다닌다. ‘얼어 죽어도 아이스 아메리카노’라는 뜻의 ‘얼죽아’라는 말이 생겨났을 정도다. 이제 차가운 커피는 K팝, K드라마만큼이나 한국인의 생활방식을 설명하는 문화 코드가 됐다. 하지만 차가운 음료가 당연해진 것은 그리 오래된 일이 아니다. 냉장고가 없던 시절, 시원함은 사치이자 권력이었다. 얼음은 왕실과 상류층의 전유물이었고, 차가운 음식은 특별한 날의 호사였다. 그러나 업무시간이 길고 강도도 높은 현대인의 일상은 ‘차가움’에 새로운 의미를 부여했다. 짧은 시간 안에 정신을 깨워야 하는 이들에게 아이스 아메리카노만큼 효율적인 각성제도 드물다. 한편, 이웃 나라 중국은 ‘뜨거움’에서 다른 답을 찾았다. 식당에 앉으면 따뜻한 물부터 나온다. ‘카이수이(開水)’라 불리는 끓인 물은 그들에게 일상 그 자체다. 오랜 전통처럼 보이지만, 지금처럼 보편적인 문화가 된 것은 근현대에 와서다 알라딘릴 . 1950년대 중국 정부가 수인성 질환을 막기 위해 끓인 물 마시기 운동을 벌였고, 여기에 몸을 따뜻하게 해야 건강의 균형을 지킬 수 있다고 보는 전통의학적 관념도 영향을 미쳤다. 이탈리아로 가면 이야기는 또 달라진다. 이탈리아에서 커피는 단연 에스프레소다. 제2차 세계대전 당시 유럽에 주둔한 미군이 진한 에스프레소를 마시기 어려워 뜨거운 물을 섞어 마셨다. 이를 본 이탈리아인들은 미국식 커피라는 뜻에서 ‘아메리카노’라고 불렀다고 한다. 물로 희석시키는 것만으로도 별도의 이름이 필요했던 나라에서, 거기에 얼음까지 넣는 한국식 아이스 아메리카노는 낯설 수밖에 없다. 사실 음료의 온도 차이에는 기후와 수질, 기술과 역사가 숨어 있다. 깨끗한 물을 안정적으로 확보하기 어려웠던 지역에서는 물을 끓이고 향을 더하는 문화가 발달했다. 중국의 차, 인도의 짜이, 중동의 민트티가 그렇다. 반대로 석회 성분이 많은 경수를 그대로 마시기 어려웠던 유럽에서는 저장성과 안전성이 높은 맥주와 와인이 일상 음료가 됐다. 냉장 기술과 제빙 산업이 발전한 미국은 얼음을 일상적으로 소비하는 문화를 만들어냈다. 한국의 얼죽아 본능 역시 하루아침에 생겨난 것이 아니다. 우리는 예로부터 우물물과 약수를 마셨고, 석빙고와 동·서빙고를 만들어 얼음을 저장했다. 겨울에는 동치미 국물에 냉면을 말아 먹었고, 여름이면 냇가에 수박을 띄워 시원하게 즐겼다. 모바일 야마토게임다운로드 뜨거운 국밥을 먹은 뒤 찬물을 들이켜는 풍경도 익숙하다. 이렇게 공존해 온 뜨거움과 차가움의 감각이 오늘날 아이스 아메리카노로 이어졌다. 최근 3년(2023∼2025)간 스타벅스 코리아의 아메리카노 매출 중 아이스 비중은 매년 70%를 웃돈다. 이제 아이스 아메리카노는 기호식품을 넘어 생필품이 됐다. 변화는 비단 한국만의 일이 아니다. 전례 없는 폭염을 겪고 있는 유럽에서는 차가운 음료 수요가 가파르게 늘고 있다. 미국과 호주 일부 지역에서는 한국식 아이스 아메리카노가 ‘K커피’로 소개되기도 한다. 음료의 온도는 단순한 취향이 아니라 인류가 환경에 적응해 온 생존의 역사였다. 세계는 그동안 ‘얼죽아’를 한국의 독특한 습관쯤으로 여겼다. 적어도 지구가 이렇게 더워지기 전까지는. 폭염이 일상이 된 시대, 한국식 아이스 아메리카노는 뜻밖에 세계인의 새로운 습관이 되고 있다. 세계인의 공통 메뉴가 이런 식으로 탄생하다니, 오늘 손에 든 아이스 아메리카노는 어쩐지 평소보다 더 씁쓸하다. 한양대 관광학과 겸임교수 ■ 한 스푼 더 - 가장 맛있는 온도 인류는 기후와 환경에 맞춰 음료의 온도를 선택해 왔다. 하지만 음료에는 저마다 가장 맛있는 온도가 있다. 콜라는 2∼4도에서 탄산감이 가장 살아나고, 맥주는 여름에는 4∼8도, 겨울에는 8∼12도가 적당하다. 화이트와인은 7∼12도, 레드와인은 15∼18도에서 풍미가 가장 잘 드러난다. 녹차는 70도 안팎에서 떫은맛이 줄고, 홍차와 보이차는 90도 내외에서 향이 깊어진다. 물 역시 15∼20도 정도가 위에 부담이 적고 흡수도 빠르다. 와인이 일상 음료