만화가 이우일은 예전 그 모습처럼 노란색 반다나(두건)를 쓰고 지난 20일 서울 종로구의 한 카페로 들어섰다. 큰 키(189cm)에 헐렁한 반팔 티, 카모플라주 패턴의 반바지 그리고 팔뚝에 새긴 ‘세한도’의 집 모양 문신까지. 그의 모습은 여전히 영락없는 삐딱한 만화가였다. 하지만 인터뷰를 위해 자리에 앉았을 때 눈에 띈 건 하얗게 센 수염이었다. 이제 그도 57세다. 자가 출판 만화 『빨간 스타킹의 반란』을 통해 인디 만화가로 이름을 알리기 시작한 게 벌써 33년 전 일. 신작 『이우일의 만화 그리스로마 신화』 출간을 계기로 한 인터뷰였지만, 그의 대답은 대부분 지나간 시간과 받아들여야 하는 시간에 대한 것이었다. 홍익대 시각디자인과를 졸업하고 만화를 그린 이우일은 ‘엽기 만화가’로 불렸다. 2000년 전후 ‘도날드 닭’과 ‘노빈손’ 시리즈로 대중적 인기를 구가했지만, 그의 본령은 ‘똘끼’에 있었다. 딴지일보에 연재됐던 ‘존나깨군’처럼 성적 농담과 폭력성이 진하게 담긴 만화는 그 시대 아웃사이더들의 성소(聖所)였다. 이우일은 당시를 회고하며 “젊을 때 그린 키치(Kitsch) 어린 만화들이 자랑스러울 때가 많다”고 했다. 모바일 바다이야기게임 다운로드 만화가 이우일은 『파도수집노트』(2021)부터 아이패드로 그림을 그리기 시작했다. 그는 만화에 인공지능(AI)을 사용하는 것에 대해 “언젠가 필요하면 쓸 거 같지만, 지금은 별로 필요를 못 느낀다”고 했다. 그렇게 말했지만 그는 그때 인기를 옛일로 저만치 밀어뒀다. 이우일은 “만화가로서 주류에 있었다고 생각하지 않는다. 그냥 내 작업을 했을 뿐이고 새 만화 시장을 개척했던 것도, 변혁을 한 것도 아니다. 그 시대를 그냥 산 것”이라고 했다. 이우일은 영광의 유효 기간을 늘리기 위해 애쓰기보다는, 그 기간의 만료에 관심이 없는 사람에 가깝다. 그는 “지금은 어디 가서 만화가라고 하기에 민망할 정도의 옛날 만화가”라며 스스로를 “노땅 만화가”라고 했다. “인터넷에 연재하기엔 역량이 안 된다”며 요즘 유행하는 웹툰도 안 그린다. 웹툰 대신 그래픽 노블을 찾아본다. 그는 “유행보다는 내가 할 수 있는 걸 해야 한다”고 말했다. 나이가 들면 할 수 있는 것도 달라진다. 이우일 스스로도 “나이 들면서 변했다”고 했다. 그는 “예전엔 시스템을 부정하는 성향이 강했고, 자기파괴적인 경향도 있었다면, 지금은 비판적인 시각도 부드럽게 은유로 보여주는 게 좋다”고 했다 모바일 바다이야기 예시 . 이우일의 『이우일의 만화 그리스로마 신화』. 비채 이우일와 아내인 선현경 작가 부부는 303일 동안의 신혼여행기를 책으로 낼 정도로 해외여행을 좋아했지만, 이젠 아니다. 4년 전 딸이 대학을 졸업할 때 네덜란드와 포르투갈을 다녀온 게 마지막 해외여행이라고 했다. 요즘은 서핑을 위해 강원도 양양과 제주도 중문에 종종 다녀오는 게 여행의 전부다. 이우일은 여행이 “이젠 힘들다”고 했다. 모든 사람은 나이가 들고, 변한다. 그 변화가 하락 곡선을 의미하는 것만은 아니다. 이우일의 과거 만화는 원색이 눈에 띄는 명랑만화였다. 이번 『이우일의 만화 그리스로마 신화』는 무거운 색채의 수묵화다. 과거 같은 파격은 찾아볼 수 없지만, 신화를 단숨에 요약하는 통찰이 보인다. 이우일은 “거창한 건 아니지만 변화한 모습, 이전 것보다 업그레이드된 모습을 찾고 싶었다”고 했다. 그는 어쩌면 ‘지나간 것은 지나간 대로’ 흘려보내는 사람일지도 모르겠다. “이번 신작이 3권인데, 1권 그림이 당연히 마음에 안 드는 부분이 있다. 그렇다고 뜯어고치지 않는다. 그건 그것대로 완성이 된 거고, 다음 건 또 그것대로 완성하면 된다.” 그러면서 그는 “나는 일관성보다 계속 바뀌어가는 게 더 좋다”고 말했다. )을 사용하는 것에