베트남에서 대규모 다이아몬드 밀수·감정 조작 사건이 벌어지면서 글로벌 다이아몬드 인증 체계가 신뢰 위기에 빠졌다. 소비자는 다이아몬드 색상·투명도·내포물 등급을 육안으로 가려낼 수 없어 미국 유명 감정기관 GIA 같은 국제 감정서를 믿고 보석을 산다. 그러나 밀수 조직이 다이아몬드에 새겨진 레이저 각인을 지우고, 등급을 부풀린 감정서를 임의로 붙이는 수법을 쓰면서 이 믿음이 무너졌다. 랩그로운(실험실 합성) 다이아몬드 공세로 이미 흔들리던 세계 보석 시장에 ‘감정서도 그대로 믿기 어렵다’는 불안까지 더해졌다는 우려가 나온다. 2일(현지시각) 블룸버그는 베트남 수사당국이 지난 2년 동안 다이아몬드 3만여 개, 1조5000억동(약 5700만달러·약 820억원)어치가 밀수된 정황을 잡고 수사를 확대하고 있다고 보도했다. 이번 밀수 사건은 베트남 역대 최대 규모로 추정된다. 밀수 조직은 인도에서 다이아몬드를 사들인 뒤, 홍콩을 거쳐 여행 가방과 신발, 옷 속에 산 보석들을 숨겨 들여왔다. 베트남 경찰 당국에 따르면 이들은 다이아몬드 표면에 새겨진 GIA 인증 레이저 각인을 지우고 새 각인을 직접 새긴 다음, 품질을 실제보다 부풀린 감정서를 발급해 구매가보다 훨씬 비싼 값에 팔았다. 문제의 다이아몬드가 시장에 얼마나 퍼졌는지는 아직 수사 중이다. 황금성갈갈이 베트남 현지 매체들은 경찰 수사가 확대되는 사이, 수도 호치민을 포함해 베트남 전역 보석상 수십 곳이 문을 닫았다고 전했다. 다이아몬드 거래는 사실상 감정서 거래다. 일반 소비자는 다이아몬드 무게(캐럿)와 색상, 투명도, 컷 등급을 눈으로 가려낼 수 없다. 그래서 GIA 같은 국제 감정기관이 보석을 검사해 등급을 매긴 감정서를 내준다. 대신 감정기관들은 다이아몬드 테두리에 감정서와 짝이 맞는 고유 번호를 머리카락보다 가는 레이저 각인으로 새긴다. 보석에 새긴 번호와 종이 감정서가 맞아떨어지면 진품으로 통하는 구조다. 그러나 이번 스캔들로 보석에 새긴 번호와 종이 감정서가 연결되는 고리가 끊어졌다. 이전 범죄 조직들은 GIA 전산망을 해킹하거나 가짜 GIA 감정서를 찍어내는 식으로 다이아몬드 신분을 세탁했다. 이런 방식 대신 진짜 각인을 갈아 없애고, 현지 감정기관에서 새 번호와 새 감정서를 조작해 입히는 대규모 조직 범죄가 적발된 사례는 이번이 처음이다. 전문가들은 “종이 위조를 넘어 각인 장비와 감정기관까지 동원한 만큼 일반 소비자는 물론 소규모 보석상도 알아차리기 어려운 수법”이라고 했다. 진원지인 베트남 보석 시장에서는 ‘다이아몬드판 뱅크런’이 벌어졌다. 릴게임오리지널 베트남 소비자들은 다이아몬드를 장신구가 아니라 금과 비슷한 재산으로 취급한다. 전쟁과 인플레이션, 계획경제를 거치며 손에 잡히는 실물 자산을 선호하는 습관이 뿌리내린 탓이다. 은행이 무너질까 봐 예금자가 한꺼번에 돈을 찾으러 몰려가듯, 다이아몬드를 믿지 못하게 된 소비자들은 보석상으로 몰려가 환매를 요구하고 있다. 베트남 보석 거래 중심지 호치민 보석 거리에서는 새 반지를 고르는 손님 대신 옛 영수증과 감정서를 들고 온 판매 행렬이 이어졌다. 블룸버그는 현지 보석상 탐 럭셔리 다이아몬드 매니저를 인용해 “하루 최대 100명이 다이아몬드를 되팔러 온다”고 전했다. 베트남 증시에 상장된 최대 보석업체 PNJ는 “문제가 된 다이아몬드가 소매망에 들어오지 않았다”고 해명했지만, 시가총액 절반가량이 증발했다. 베트남 보석 시장에는 보석상이 판 물건을 나중에 되사주는 ‘바이백(환매)’ 관행이 통용된다. 소비자가 다이아몬드를 사면서 ‘언제든 되팔 수 있다’는 약속까지 사는 구조다. 그러나 PNJ는 현재 보유 현금을 유지하기 위해 하루 다이아몬드 환매 지급액을 제한하기로 했다. 현재 보유한 재고는 국제 감정기관에 평가를 맡길 예정이다. 판꾸옥꽁 PNJ 최고경영자(CEO)는 이번 사태를 두고 “보석 업계 전체에 위기 국면이 닥쳤다”고 인정했다. 보물섬릴게임 또 다른 대형 업체 사이공주얼리(SJC) 판매망에는 2022년부터 2024년까지 저품질 다이아몬드 3400여 개(약 5000억동·약 270억원)가 흘러든 혐의가 포착됐다. 베트남 사법 당국은 해당 혐의로 4명을 추가 체포했다. 사태가 갈수록 커지자 베트남 정부는 8월 한 달 동안 보석·귀금속 시장 원산지와 표시 실태를 집중 .검하기로 했다. 베트남 시장에는 올해 상반기에만 1억2200만달러(약 1760억원)어치 수입 다이아몬드가 풀렸다. 그러나 감정서 신뢰와 환매 약속이 함께 흔들리자 중고 가격까지 주저앉았다. 후인 쭝 칸 베트남금거래협회 부회장은 “감독을 강화하고 시장에 더 큰 투명성과 책임을 세우려면 독립적인 보석 감정 기관이 필요하다”고 했다. 세계 보석 업계 역시 베트남 다이아몬드 스캔들로 상당한 타격을 입을 전망이다. 실험실에서 만든 랩그로운 다이아몬드는 전문가도 육안으로 천연과 구분하기 어려울 만큼 정교해졌다. 랩그로운 다이아몬드는 최대 생산국 중국을 중심으로 물량이 급증하는 추세다. 이번 사건에 합성 다이아몬드가 섞였는지는 확인되지 않았지만, 진짜와 가짜를 가려주던 마지막 장치인 각인과 감정서마저 조작될 수 있다는 사실이 드러났다. 케네스 스캐럿 세계보석연맹 부회장은 블룸버그에 “일반 보석상이 눈으로만 보고 둘을 갈라낼 방법은 없다”며 “다이아몬드를 베트남으로 밀수하고 있다면 규모와 무관하게 루비, 사파이어, 에메랄드 같은 다른 보석도 밀수하고 있을 공산이 크다”고 했다. 되는 고리가 끊어졌